Иcтория создания и применение Somua S35

Somua S35 начал проектироваться в 1931 в рамках развития Французской танковой программы. Это был Automitrailleuse de Cavalerie (или: самоходный пулемет для конницы) весящий около 9 тонн, имея 20mm брони, 47mm пушку, скорость 30 km/h и запас хода приблизительно 200 км. Renault произвел модель АМС тип YR в 1934 году, который не был принят Французской Армией и в 1934 программа была снова пересмотрена. В это время запрос был на транспортное средство в 13 тонн с 40mm брони, вооруженное 25mm или 47mm пушкой и пулеметом. Иначе, спецификация 1931 года осталась почти неизменной.

Новая спецификация была выпущена 26-ого июня 1934 года, но кажется, что Французские власти уже вели переговоры с Sociйtй d'Outillage Mйcanique и d'Usinage d'Artillerie (SOMUA). 17-ого мая 1934г. Somua обеспечил эскиз, который был принят 16-ого июля 1934. Ожидая заказ, который нужно разместить, SOMUA начала работу над прототипом (ноябрь 1934) и испытания, начатые в 1935г. В этом этапе вес транспортного средства повысился до 17 тонн.

В марте 1936 заказ размещался на 50 танков которые известны как Сhar 1935S. Производство должно было непрерывно возрастать так, чтобы в Мае 1940 Французская Армия имела 416 Somua S35s в своем составе.

Somuas экипировали Rйgiments de Dragons и Rйgiments de Cuirassiers в Division Lйgиre Mйchanique (DLM). Броневой компонент DLM состоял из четырех бронеполков, каждый с 44 танками. Два полка были оснащены Hotchkiss H-35 или H-39 - легкими танками, в то время как другие два были оснащены Somua S35. Отделение также имело два полка, один оснащенный 40 бронированными автомобилями (Panhard P178), другой - 60 легкими танками (AMR 33). Компонент пехоты состоял из механизированной стрелковой бригады, которая иногда также имела свои легкие танки Hotchkiss.

В мае 1940, Французская Армия имела 3 DLMS, все они приняли участие в ранней части конфликта. Они боролись против Немецких 3-го и 4-го Panzer Divizions в танковом сражении в Hannut в Бельгии 12 и 13 мая 1940, поддерживали защитников линии Dule 14-го и позже отступали с остатками Французской 1-ой Армии за реку Scarpe. Часть 3-го DLM приняла участие в союзническом контрнаступлении в Arras 21-ого мая 1940, боролись против Panzer Regiment 25 of Rommels 7th Panzer Division. 2-ой и 3-ий DLM были унечтожены с остальной частью Французской 1-ой Армейской Группы в Dunkerque.

1-ый DLM, первоначально действовал с Французской 7-ой Армией, продвигающейся через Бельгию и Голландию в начале кампании. 16-ого мая он был отделен от Французской 7-ой Армии и послан на юг в Foret Mormal (Mormal Forrest) чтобы защитить линию вдоль реки Sambre. Здесь, с 17-ого до 20-го мая, 1-ый DLM боролся с German 5th Panzer Division. 1-ый DLM также погиб в Dunkerque.

Во всех этих сражениях, Somua S35 показал себя как battle-tank. Толстая броня сделала его почти непробиваемым немецкими танками и противотанковым огнем, в то время как 47mm пушка могла иметь дело с немецкими AFVS на расстояниях свыше 800 метров. Его недостаток - одноместная башня, которая привела к довольно медленному темпу огня, и недостаток радиоаппаратуры. Это также допускало, чтобы емцы запрашивали воздушную поддержку в форме Stukas, которые были главная угроза Somuas в Hannut.

После поражения в 1940, Французская Армия сохранила малое число Somuas в Севере Африкой, где они, возможно, видели решающий поединок союзнической высадки в Марокко и Алжире. В 1944/45, Французская Армия снова захватила некоторое число S35s у немцев и использовала их в нескольких случаях против очагов сопротивления немцев вдоль Атлантики.

Somua S35 на немецкой службе.

Немцы захватили приблизительно 297 Somua S35s, которые стали называться как Panzerkampfwagen Somua 35S (f) - Fremdgerдtnummer 739 (f). Из-за особенностей корпуса, танк не предоставлял возможностей для переделки и больше всего использовались как танки охраны и приняли участие в анти-партизанских действиях на оккупированных территориях. Один из немногих немецких подразделений, использующих Somua S35 в сражении была Panzer Abteilung 211, воюющая в Финляндии в 1941.

Другие немецкие варианты Somua S35 были:

Mцrserzugmittel S 35 Транспортное средство буксировки для тяжелой артиллерии

Munitions-Somua S 35 Транспортное средство подвозки боеприпасов

Gepanzerte Zugkraftwagen S 35 Бронированное транспортное средство буксировки

PAK-Somua S 35 Самоходное противотанковое орудие.